生日之后，生活再度回归日常，米琳和新来的园丁走得越来越近，等对方告诉他来年准备辞掉工作去和园丁成家后，他才反应过来，米琳已经放下不可能成真且得到回应的喜欢，拥抱了新的幸福。

“感觉我对殿下更多的还是憧憬，”同样的过道和窗前，他们又聊了一次，但这次对方脸上不再有忧愁，米琳透过明亮的窗直直看着花园里进行维护修剪工作的园丁，脸上是对未来的向往，“遇到埃文后，我才体会到真正喜欢一个人会是什么样的。”

他听着她说：“我们决定再好好干一年，攒些钱，一起去开花店。”

“听起来很不错。”

米琳嘻嘻地笑：“到时候要和殿下来找我们啊，殿下买花免费，你享有优惠价！”

他点头，被对方身上洋溢的喜悦幸福感染，衷心祝福她和她喜欢的人好运。

时间无声流转，到了秋，他十六岁生日的那天，没有热闹的排场，吃了蛋糕，和熟悉的人一起庆祝后，他获得了一份最昂贵特别的礼物——

一把由最好的武器铸造师锻造，再被弗奥亚多亲手赠予他的剑。

“今年的生日礼物送给你这个，喜欢吗？”

“喜欢，只要是殿下送的，我都喜欢。”

他单膝跪地，毕恭毕敬地仰头看向金色璀璨的青年，发誓：

“谢谢您，殿下，我一定会守护您一生，至死不渝。”

“好。我会永远记得你这句承诺，艾尔西斯。”弗奥亚多弯下腰，双手捧着剑递到他面前。

象征誓约的物品交付于他手中，然后，时间似乎回到最初，愈发成熟俊美的青年捧住他的脸，又把轻柔的吻印在他的额头正中。

虽然这举措异常亲昵，但他心知这是弗奥亚多对他的偏爱，是占有他的意味，无关情爱——可这足以令他心乱。

从今往后，他拥有了姓氏，弗奥亚多把姓氏赠给他，艾尔西斯不再孤单一人，成为了“艾尔西斯·赫伽利”。他们之间许许多多不合规矩的亲密是不会分享给他人的秘密，他和这万众瞩目的青年建立起深刻的、独一无二的羁绊。

艾尔西斯。

不对，是艾尔西斯·赫伽利。

他抱着剑，痴痴地笑，为他们的羁绊欢喜，又为爱而不得的感情哀伤。

但艾尔西斯·赫伽利已知足。

就这样默默守候在弗奥亚多身边，伴他成长，看他幸福快乐，护他一世安宁，这样就够了。

他得到偏爱，更多的，不会奢想。

……撒谎。

不会奢想只是自欺欺人，那份感情不会消失，不会淡去，不会和米琳一样其实是种憧憬，他喜欢弗奥亚多的感情日一复一日变得更深。

在悄无声息流走的时间中，他迅速成长起来，能力崭露头角，越来越多人知道他，知道弗奥亚多身边有一名忠实的仆人，叫做“艾尔西斯”。

他去见王后，虔诚地行吻手礼，感谢对方将他带离研究院。他们之间交谈不多，玛莲芙莉娜只是淡淡地笑，嘱咐他好好保护自己的儿子。

研究院早早解散，他没有再回去看过那个地方，无论拆除还是改建，皆与他无关，他不属于那，他的归宿是弗奥亚多。

弗奥亚多……

他的欲望越来越深，他艰难地管控自己，一方面在对方面前乖巧忠诚，一方面恶性难改，私底下会想着弗奥亚多脸、想着对方的声音和笑容，哪怕不在梦里，清醒时分也会放纵恣睢地幻想，欲望变本加厉。

他梳理对方的发，清洗光滑白皙的肌肤，用贪婪的双手偷摸着触碰能触碰到的一切。他趁弗奥亚多沉睡时挤走月光，反复亲吻那软和的唇，以上犯下，祈祷对方不会发现，又想象弗奥亚多突然醒来会发展成什么情况。

艾尔西斯不高洁，不纯粹，始终自私、恶劣，他会伪装自己听话，藏起一切阴暗的想法，在弗奥亚多面前做一个“乖孩子”，做一个合格的仆人。

他买来宫廷画师不满意并决定废弃的王子画像，藏进自己房间里，对着画，凝望那出现在梦里百次千次的眉眼，肆无忌惮释fang贪yu；他低喃着刻进心底深处的名字，身体和灵魂都因想到弗奥亚多而颤抖。

弗奥亚多喜欢欧泊，他就弄来漂亮的宝石，留下自己的指纹和唇印，再送到弗奥亚多面前。他觉得自己脏，又忍不住想做这种事，看见弗奥亚多干净的手指拿起被他玷污的宝石，开心地把玩、一无所觉的模样，他的心脏兴奋地乱跳。

艾尔西斯肮脏且下流，弗奥亚多毫不知晓他丑陋不堪的恶欲，什么都不知道。

四时轮转，他在其间一路行至十七岁，宫里的人有的留下有的离开，旧的面孔离去新的面孔到来，就像四季交替反复，春去冬来冬走春迎。他自始至终坚守在殿下身边，见到最多的人是弗奥亚多和瓦努戈他们，待的最多的地方是弗奥亚多的宫殿、萨沙老师的魔法课堂、训练场和温室花园馆，鲜少去过国王王后、两名小王子的地盘。

很多地方是公