过去看看。”

一幢黑乎乎的、没有任何光亮的茅草屋，他们牵着马走近，发现门口杂草丛生，显然荒废已久。

“看来没有人住，”乔叹气，“不过好处是，落脚的地方有了。”

他迈开步子，拨开杂草，寻到茅草屋门口。

弗奥亚多正重新找地方拴马，艾尔西斯刚自作主张地拿过他手中的牵引绳，那边，骤然传来乔的一声怪叫。

雨后的空气弥漫潮湿之感，弗奥亚多循声，看到乔吓白的脸。

他走过去，老旧的木门被乔打开，屋子里满是灰尘和废弃的各种用品，乔哆嗦着抓住他的袖子，说：“死……死了人！”

顺着乔视线所及的方向，屋内的壁炉旁，在一张兽皮包裹的椅子上面，坐着一具脱离血肉包裹的森森枯骨。

也许，它正是茅草屋的所有者。

这是一具老人的枯骨，死了有一定时间，髂骨、足骨之下有黑泥一样恶臭难闻的东西，估计是尸体腐烂后留下的痕迹。他的两手分别搭在椅子两侧的扶手上，腿上搁着落满灰的毛毯。整体看上去，对方死之前的状态还算安详。

“怕什么。”弗奥亚多环视一圈屋内，上前拿起衣帽架上的毯子，盖在枯骨身上。

“我、我记得这里，他……”乔说，“他就是以前给过我饼干吃的老爷爷。”

但是，已经走了……

吃到饼干的事情仿佛就发生在昨天，乔怔怔的，意识到，自他离开家后，已经过去了三年。

三年的时间变幻无常，来往于阿纳敦和边境的生活简单但又新奇，他遇到各种各样的事情，结识了不同的朋友，拥有了敬爱的师长。起初他还会偶尔写信寄到家中，后来，他被家乡外精彩纷纭的世界吸引，渐渐忘了再给亲人寄信。

他的父母年龄已大，说不定，哪天就像这位住在山里的老爷爷一样，坐在壁炉前，无声无息地离开了。

也说不定，他会先他们一步离开。

死亡是件轻松容易的事，无论年龄，无论时间，无论天灾人祸还是自然生老病死。乔摸了摸脖子，这一块脆弱的地方，似乎还残留着当时弗奥亚多威胁他时的窒息感。

那是第一次，他离死亡只有一步之遥。

而此时，是他第一次看到人死亡后的样子。

乔仿佛看到，变成一具无人在意的白骨，便是自己未来的下场。

他眨眨眼，思考间，艾尔西斯自他身旁走过，他呆呆看去，对方不经意瞟向他的眼神里哪有什么友善，只有赤裸分明的冷漠。

如果山洞里不是弗奥亚多在场，也许，对方根本不想帮他，不想制住那条蛇，不想让他安然无恙地站在这里。

这不仅是魔王的恋人，更是深得魔王信任的走狗。

弗奥亚多也是。

魔王只会比自己的走狗更加漠然残忍，只不过是短短几天的相处，只不过是施舍般给了他一小袋钱，只不过是在酒馆短暂聊了几句话，只不过是帮他惩治了一下本，只不过是……

只不过是，因为他还有用，所以暂时没杀他。

乔眼前一阵晕眩。

他与弗奥亚多之间，一开始的约定便是，弗奥亚多让他最后再见一面亲人，让他当仆人，当向导，被迫和对方旅行。

等弗奥亚多的旅行结束，他会等来什么呢？

或者不等弗奥亚多的旅行结束，他便会等到一个凄惨的结局。

他绝不相信，弗奥亚多会是个心慈手软的人，会看在他假意的忠心和故意的亲善上，选择饶他一命。

这可是传闻里连亲人都能下手的魔王，他怎么会想着要见亲人一面，把对方带到露辛希。

屋里突然吹来含着凉意的冷风，乔扶住门框，发现是艾尔西斯打开了窗户通风。

“不是要睡觉吗？”弗奥亚多用手拂去老旧沙发上的灰，喊他，“乔，你睡这吧。”

乔晕晕乎乎地点头，似乎什么都没想过，一步步走到沙发前，放下背上的行囊。