指挥使立刻正色道：“倒也奇怪，仇世平派来的人一直只是暗中盯着咱们的行动，他手下那仨瓜俩枣能有什么本事，一跟上咱们的人就能发现，除了跟着，也不干什么。”

仇世平就是云州布政使的名字。

“那另外两处呢？”

“按察司和都司没什么异样，一应设宴奉承都在正常规格内，唯有这个仇世平，不但殷勤的过分，还派人盯着咱们——统领，要不要给他点颜色看看？”

风曲思忖片刻，还是摇了摇头。

“没必要。”他道，“目前没有发现仇世平与周维有过多关联，他或许有问题，不过只要不是私通南朝，那就都是云州监察御史的职责，我们鸾仪卫没必要冲出去替他们得罪人，还落不了好名声。”

“这些银子……”

风曲摆摆手：“按旧例办。”

宿字卫指挥使响亮地一拍巴掌：“好嘞！”

‘旧例’就是见者有份上下分掉，鸾仪卫对内要求极其严格，规矩极多，不准办案抄家时私自吞没好处，更不准借身份之便索贿要挟，一旦查知处以重责。私下收钱办事更是想也别想，不过送上门的这些好处，鸾仪卫没理由不要。

鸾仪卫们愉快地分钱去了，唯有指挥使还跟在风曲身边等风曲吩咐——反正指挥使是他们的上司，不怕少了自己这一份。

“明日就动身回京。”风曲淡淡道，“仇世平这个人有小聪明而无大谋略，周维一事应该确实没有牵连其中，他过分殷勤有两种可能，一是周维为布政司通判，他怕落下个失察之罪，故而贿赂我等；二是他另有其他心虚之处，那就是监察御史的分内之事了。”

宿字卫指挥使点头：“一应都已经准备好了。”

确实是早已准备好了，如果不是风曲迟疑的缘故，三日前鸾仪卫就能结束扫尾工作动身回京。但因为风曲突然的犹豫，鸾仪卫又在云州滞留了三日，顺带着被邀请去了几场酒宴，收获大笔财物。

其他鸾仪卫不明白风曲为什么会选择多停留几日，唯有指挥使猜出一二，见风曲眉目间仍有思索之色，便宽慰道：“统领慧眼如炬，一眼看出仇世平有问题，那群御史一天到晚只会盯着咱们鸾仪卫弹劾，仇世平出手如此阔绰，显然没少捞钱，也没听他们说半句。”

指挥使幸灾乐祸嘲笑道：“也不知道是云州监察御史同流合污，还是他们眼盲心瞎。”

风曲却没笑。

“或许问题不在仇世平身上。”

他眉头锁起，似在思忖，一字一句说的很慢。

“我一直隐隐感觉，这里还有其他的南朝暗探，只是仇世平表现的最不对劲，才将目光锁定在他身上。”

“然而仇世平似乎和南朝没有牵连，那么，问题究竟出在哪里？或者说，是我的感觉错了？”

宿字卫指挥使无端一惊：“难道是其他二司？”

“查不出线索，就无法直接动手抓捕从二品地方大员。”风曲遗憾地叹了口气，“否则可能引起动乱——算了，还是尽早赶回京中，你派人去白部的据点提醒他们一声。”

指挥使会意点头。

明湘坐在窗下的小榻上，手中捧着温热的茶盏。

雪醅坐在下首锦凳上，事无巨细朝她禀报昨日朝堂动向。

“今日是春闱第一日。”明湘抬眼望向天边，仿佛要隔着郡主府的斗拱飞檐，望进春闱的贡院之中。

雪醅有心劝明湘出去走走，眼睛一转，便道：“不如郡主出去看看？这几日贡院周遭几条街都净了街，带足人手悄悄过去也没什么风险。”

明湘有些意动，想了想还是摇头：“算了。”

她倒不是不想出去看，而是她想到了另外一个人肯定会去看。

衡思从小就是喜欢热闹的性子，即使登基之后，也最爱往外跑，明湘几番劝谏都改不了，也唯有在这一件事上，衡思会不听从她的劝告。

——不，现在又多了另一件。

明湘轻轻地叹了口气。

她想起桓悦从背后环住她时，所说的每一个字都是那样坚定，那样充满恳求。

为什么呢？

明湘茫然地想着。

她和衡思从小一起长大，担着姐弟的名分，从未有过逾越之举，衡思到底为什么会对她生出心思？

明湘低下头，望见茶盏中荡漾的水波，以及水面上倒映出来的模糊的面容。

这张脸当然是美丽的，毕竟当年陆彧挑选冒充湘平郡主的女婴时，也是精心择选过的，力求与柳饮冰有几分相似。虽然随着渐渐长大，她与母妃那几分模糊的相似已经褪去，但这张精心择选过的面容到底是出色的，静美文秀，气韵非凡。

然而这张面容又显得太过苍白了，明湘几乎能在自己的眉眼间看到别人看不见的郁色。她知道，那是她常年心事萦于胸怀的缘故。

皇宫中最不缺的就是美人，倾国倾城、天姿国色，在后宫中都只是伴驾的寻常。

明湘定