实月贞在李家势单力薄，没有男人依靠，拉拢她也没甚好处。可近来巧兰见她与芸娘越走越近, 心里有些不大痛快。

这家里按辈分高低，等级严明。太太们一层，老爷们是一层, 年轻爷儿们又是一层，层层分明。姑娘就只得个半大的惠歌, 年轻媳妇统共就她们三个，论起来她们才是一层。

巧兰心里知道缁宣与芸娘有些不清楚, 暗里将芸娘视为仇敌, 这会要是连月贞也投了芸娘，她在这家里岂不是彻头彻尾的孤家寡人？

所以尽管瞧不上月贞, 也要将她拉来一头为好。

这厢叫婆子到饭堂取了两份斋饭到房中, 请月贞榻上对坐, “我是吃不惯斋饭的，一个人吃更是没胃口，所以请你来一道吃。好在明日就由逍遥天送饭上来。逍遥天的饭你吃过没有？”

月贞从前连逍遥天也没听说过，只是摇头。

“唷，这么有名的馆子你都不晓得？亏得你家还是做吃食的。逍遥天嚜, 杭州府顶好的饭馆子，在他们家吃上一顿饭, 不算酒钱, 单是几样菜就得一二两银子。”

月贞提起箸儿笑, “怪道我没听说过，哪里吃得起？”

巧兰洋洋地笑着，看看手里竹削的箸儿，又看看月贞，目光忍不住鄙薄。却难得，言语里没有贬低月贞，“明日就吃，不过在庙里，只能吃些素食。等回头回家里去，叫他们送些荤菜到我屋里，你也过来尝尝看。他们的厨子能做两京十三省的菜，会吃的人都说好。”

月贞给她突如其来的体贴惊骇一下，忙亲热道谢，“谢你替我想着，你待人没得说，上上下下都说你亲厚。”

巧兰替她拣菜，“这是咱们两个好，要换芸二奶奶，我才不懒得张罗这顿席面。人家娘家有钱，什么好东西没吃过？只怕还瞧不上。她那个人，面上看着软弱，其实是个花花肠子。”

月贞心神提起来，两头都不好得罪，尽力周全，“她娘家有钱，你娘家可是做官的，不能比。”

“嗨，做个穷官而已。”

她在月贞面前如此谦逊，简直是百年难遇的稀奇。月贞暗暗琢磨她的意思，又听她说：

“近来你同芸二奶奶走得近？我劝你不要过于近了，倒不是我挑拨噢，琴太太不喜欢她。”

月贞心下明白了，原来是为她同芸娘有些要好的缘故。她忙笑，“也没有多近，不过是雨关厢回来就无事可忙，同她多说几句话罢了。我们那头就她那么个妯娌，也只好同她说。”

“你来寻我说话呀，我时时都在屋里坐着，怪闷人的。”

“缁大爷在家，我怎好常去？”

巧兰闲慢地笑着，“大爷终日在外头忙，哪里能常在家。这些时候为来礼佛的事，他连着在外头跑了好几天。只怕来了这里，又给那些事情绊住，山上山下地跑着愈发麻烦。”

说到此节，她陪嫁来的那妈妈正从卧房里出来，拿了个青花小瓷罐子走来，半晌不作声，有些难以启齿的样子。

巧兰调头去问她：“怎的？”

“这药不知放在哪里，怕给小丫头们翻着多嘴乱问。”

“就放我那头面匣子里好了呀。”

那妈妈转身进了卧房，月贞随口问道：“你哪里病了？”

巧兰搁下箸儿窃笑两声，“没病，那是我娘家母亲向一个老道求的药，说是吃了能生个千金。”

“生男生女还能靠吃药定下的？”

巧兰睇她一眼，想她也是个媳妇，便没所顾忌，低声说给她听：“这种话你也信？要是这药能定下生男生女，不知多少人买来生小子呢，不过是哄人的。实话告诉你，这是专给男人吃的暖情药，吃了夫妻一同房，这生男生女总要占一半吧？那老道的准头自然就占了一半嚜。”

月贞一霎将眼睛瞪圆了，“还有这种药？”

“怨不得，你才进门渠大爷就没了，哪里晓得这些事……”巧兰是个嘴上没有把门的，说起来也不顾难为情，“这些药多得很，霖二爷成日家扎在行院里，他那里这种丸药才多。我要不是为大爷近来总不得空在我屋里，我才不使这药。”

月贞配着她那副变幻莫测的神情暗嚼了一会她这番话，总算有些明白。原来男女之间，也不是非得有情，还有使药的。

她默了默，她搭过脑袋问：“这么说，缁大爷吃了这药，就肯留在屋里了？”

问得巧兰心下一阵难堪，悔不该与她说这些话，岂不是告诉了人她同缁宣夫妻不睦？她遮掩道：“嗨，我那老娘就爱瞎操心，就是没这药，大爷还能到哪里去？他又不是霖二爷那性子，不爱在外头花天酒地。”

月贞才懒得管她这闲事，只是咬着唇思想。窗上残阳灺尽，天色将晚了。昏暝暗蓝的山林间最容易起鬼心。她暗暗抬额窥巧兰一眼，咬着牙箸启齿，“你把那药给我瞧瞧？”

巧兰捧着碗随口说：“药丸子有甚好瞧的？我看你真是没个耍头。”

“没见过嚜。”月贞慢慢嚼咽，把眼珠子骨碌碌一转，“回头芸二奶奶到了