其他议员就没有这样特殊的待遇了，埃罗尔在倾听他们讲话时，总会做出不太明显的单挑眉动作。依照雷克利斯对他的了解，这是厌烦的意思。

埃罗尔陛下不喜欢上任女王任命的大多数议员，他们太过保守，缺失了新帝国需要的活力和激情。

因此在最后一位议员做完工作汇报后，他转动着拇指上的戒指，经过一段漫长而又严肃的沉默，才站起身说：“我大致明白了，会议到此为止吧。雷克利斯，你跟我走。”

雷克利斯下意识看向约顿，他是会议中唯一缄口不言的人，一双仿佛承载了海洋的蓝绿色眼睛正与他对上视线，无声地传达出温柔的安抚意味。

他的温柔让雷克利斯为自己的爱意感到羞愧，在短暂的目光接触后便移到了别处，又转去瑞奥塔那边。

对方也在看他，这令雷克利斯有点措手不及，没仔细瞧他是什么表情就赶紧扭回脑袋，追随埃罗尔陛下的脚步离开会议室。

“告诉我，你喜欢与厌恶的食物。”

埃罗尔走在前面，银质的手杖有节奏地敲击在地面，挺直的背影既富有涵养的优雅高贵气度，又时刻保持着挺拔凌厉的姿态，这与他的性格习惯脱不开关系。

“肉，我喜欢肉类食物，讨厌甜食。”雷克利斯十分诚实地回答了。因为埃罗尔陛下喜欢清晰明确的表达，讨厌诸如“我吃什么都可以”的含糊话。他会时不时地用这些看似寻常的问题测试自己看好的官员，如果不小心掉进了坑里，就得做好吃苦头的准备了。

为了能在埃罗尔陛下的手底下好过，他可做了不少功课。

“嗯。”对方看起来还算满意，开始和他聊些随意的话题，缺乏情感的蓝灰色双眸少了冰冷的审视，又回到了漫不经意的状态。这时候的埃罗尔陛下极少会刁难人，雷利能如此清楚，多亏了他记在心里的“应对麻烦上司的百种技巧”。

但和埃罗尔陛下共进晚餐仍然是件压力巨大的事。大得出奇的餐厅里只有他们两个，坐在他对面的人还对满桌的食物兴致缺缺，一直在小幅度地左右转动手杖，发出摩擦地毯的窸窣声。

丰盛的食物在他的注视下也变得没滋没味了起来，雷克利斯顶着强烈的压迫感继续往嘴里塞肉排，努力让肚子有充实的感觉。否则晚饭过后，他就得被埃罗尔陛下压榨全部的生命力去完成堆积如山的工作了。

很会压榨人的埃罗尔陛下无从得知雷克利斯的内心想法，他只是浅浅地抿一口酒，食指敲了敲杯壁，示意雷克利斯看向他这边。

“当初筛选人的时候，系统分析你的性格为冲动鲁莽，但我不止想看到这样片面的特质，你明白吗？”

“我……”雷克利斯刚开了个头就被他制止了。

埃罗尔晃动着杯中的酒液，平静的面上带着从容的气势。“不，别向我说任何保证，那是需要用行动证明的东西。”

或许他应该立刻拒绝接下来的工作，远离这个挑剔过头的上司。雷克利斯忧愁地又吃了块滋味绝佳的肉排。

总算度过漫长的晚餐时间了，雷克利斯的表情却没有比刚才更轻松。因为埃罗尔陛下接下来要说的才是本次邀请的重点。

等候机器人撤掉所有的餐具，他向后倚靠着椅背，双腿交叠在一起，向身旁的机器人勾了勾手指。

一份厚度惊人的纸质文件放在了两人的中间，埃罗尔示意雷克利斯翻开看看，他则陷入专注的等待状态，凝视着雷克利斯的目光穿透了他的脸，投向未知的地方。

越是古老原始的载体越适合用于机密文件，雷克利斯仔细翻阅文件，眉毛生动地聚拢又放松，逐渐明白了他的工作任务是什么。

正如前世发生的那样，埃罗尔陛下要重组帝国舰队，将帝国对外的态度由历代先王的和平交涉转为更强硬的方式。

他是卓越的军事战略家，像一颗新生的星球，用炽烈的能量重新唤醒了沉寂的帝国。

“如果我们积攒了如此多的资源，却甘愿将自己困在狭小的星域内，与走向灭亡有何区别？帝国已经过了和平的成长期，是时候向其他文明展现我们的利刃了。不要害怕困境，敌人的忌惮就是帝国强大的动力。”

埃罗尔陛下在演讲台上的话至今记忆犹新，雷克利斯翻到文件的最后一页，庄重而严肃地合上了文件。

即使他的自由因埃罗尔陛下的主张而丧失，也因他委派的任务而死在遥远陌生的星系。但如果没有埃罗尔陛下，他的思想仍局限在帝国之内，永远没有机会接触梵瑞格，也不会有那样广阔的见闻。

“你看完了？”埃罗尔结束了他的发呆行为，瞳孔重新聚焦到雷克利斯身上。得到应有的回应，他才简短地说：“提问。”

雷克利斯立刻问出了他好奇了两辈子的问题：“您没有考虑瑞奥塔总司令参与舰队重组计划吗？”

“他的观念太过谨慎稳妥，这样的性格适合继续做他的总司令，却不适合这个任务。况且我打算改改他不怎么讨喜的性格，你说派他去殖民星球和不安分的暴徒学