“我不会把他送回去的……”弗奥亚多握了握拳，“父亲，您可没和我说过，研究院会有这么小的孩子被拿来研究。这件事不对，父亲。”

约奥佩里摇摇头：“对错并不绝对，它也要看立场。这也是我不愿意让你过早接触和了解研究院的原因……以艾尔西斯的身份，如果不是有特殊的价值，他的父母想卖他换钱，研究院不会要他，他也不会拥有今天的身份。”

“可是他才多大？那时他才四岁，现在也不过十五——您居然还想把他送回去？！”

约奥佩里皱眉：“你有时总和你母亲一样，多些不必要的善良。不管怎么说，研究院旨在研究发现对人类有益的事，牺牲少数人换来多数人得益，一些仁慈毫无必要。要不是过去十年对艾尔西斯的研究已经足够彻底，再者，我心生怜悯，最后又怎么会同意你母亲的请求？

“何况，弗奥亚多，费伊德尔是你弟弟，在他人之前，你更应该先维护自己的弟弟，而不是一个穷人家出生的野小子。”约奥佩里抬手，让他不要说话。

到底是父亲，又是国王，弗奥亚多迫不得已闭嘴。他沉默一会，等约奥佩里喝了口茶，表情缓和，才说：“总之，这件事我自己会去好好处理，如果是艾尔西斯的错，我一定会罚；如果是费伊德尔和奎伦的问题，我希望您不要偏袒，这次我可以忍，但如果有下次，那我绝不会就这么息事宁人。我没什么想和父亲说的，今天打扰您了。”

他起身，想要离开。

约奥佩里叹口气，叫他：“弗奥亚多，我并不想每次和你聊天都这样扫兴，不过这样好像已成你我之间的常态。”

“那我又有什么办法呢。如果父亲不喜欢我的话，当初就不要让我出生。”

“你总爱说些气我的话。无论如何，弗奥亚多，你终归是我的儿子，没有父亲不爱儿子。我今天叫你来也只是想和你平常地聊聊天，至于你和弟弟之间的事，相信你自己会处理好。”

“嗯。先告辞了，父亲。”

他走出去，华丽精致门扉在身后合上，一同关在门后的，还有他对父亲那些复杂的心情。

走出房间时弗奥亚多松口气，他没将这表现出来，只是同以往一样平静稳健地阔步。再次路过画像时，他停下来，站在同时画了他、母亲和父亲的那张画像前出神地思考。

但他思考一会，在心里与父亲刚才说的话进行辩论后，又自嘲地笑了笑。

这件事后来不了了之，艾尔西斯没说费伊德尔和奎伦做了什么、说了什么他才去顶撞，只说是自己的问题，让他别再去追究。

弗奥亚多只好给了艾尔西斯适当的惩罚，让对方下次再遇见这种情况直接跑去找他。

不过……听着海浪声，弗奥亚多想到这件事，倏然很想旧事重提，向艾尔西斯问清楚当时到底发生了什么。

他咳了几声，果不其然，没过多久就听到艾尔西斯的声音：“太冷了吗？”

“……你还记得你十五岁顶撞费伊德尔，后来生病的事吗？”

艾尔西斯嘟囔：“这种无关紧要的事有什么好记得的。”

话这么说，那便是记得，弗奥亚多问：“你当时为什么顶撞他们？”

“你要听？”

“说吧。”

“好处呢？”

“什么？”

“你得给我好处，我再说。”

很好，艾尔西斯跟他谈条件。“我这样让你抱着还不算好处吗？”

“不算，”艾尔西斯狡猾地说，“这是我救你该得的。你问的另外算。”

“睡吧。”

“不想问了？要给我‘好处’就害怕了？魔王的胆量就这吗？”

“……你想要什么。”

“我想要什么？”

”不是说好处吗，要什么？”

“我能要什么？你自己想。”

艾尔西斯要什么？要弗奥亚多，要他的爱意要他的温柔，弗奥亚多果断：“给不了。”

“那我不说。“

“我也不想听。”

艾尔西斯故意：“当时啊，我从训练场往自己的房间走，迎面遇上了他们，然后——”

然后？

然后呢？

弗奥亚多迟迟没等到下一句，艾尔西斯有心不说，气氛一时静谧，终于，弗奥亚多没忍住道：“现在没想好，下次给你。”

“噢。”

“不会食言的，行吧。”

“——然后他们就把我拦住，问我从哪来的准备去干什么，一边问一边说难听的话，我听不下去还了几句嘴，就惹他们生气了。他们叫人把我丢进旁边的水池里，看我不服气爬上来，便喊人去拿绳子准备绑着我好好教训一顿。不过在绑我之前你来了，他们就没得逞。”

“他们说什么了？”

“……你真的要知道？”

“那会我问你的时候你怎么只说是你的问题？”

“不想让你为难