佩洛亲了约书亚之后，其实心里是七上八下的。

他有点懵，有点慌，更多的是破罐子破摔的冲动，连自己都不敢深想。

他其实还有点期待，他怕妈咪生气，怕妈咪用那种失望又冰冷的眼神看他，更怕妈咪从此疏远他。

可妈咪只是愣了一下，然后很平静地，像是什么都没发生一样，继续喂他吃糕点，哄他喝水，给他掖被角。

没有训斥，没有震惊，甚至没有多问一句。

只是后来，妈咪似乎轻轻叹了口气，揉了揉眉心，但那动作太快，佩洛不确定是不是自己眼花。

妈咪离开后，佩洛躺在医疗床上，盯着天花板，脑子里乱糟糟的。

唇上那一点转瞬即逝的触感，像小火苗，烫得他心尖发颤。

有种膨胀的、带着眩晕感的喜悦。

妈咪没有把他推开，没有用看怪物的眼神看他，只是像对待一个闹别扭的孩子一样，轻轻揭过了，这意味着什么？

是不是意味着，在妈咪心里，他和别人终究是不一样的？是不是意味着……他的喜欢，并不是完全不可触及的禁忌？

接下来的几天，佩洛乖得不像话。

阿德里安来看他时，都有些惊讶于他突如其来的“懂事”。

只有佩洛自己知道，他心里揣着个小秘密，像含着一颗慢慢融化的糖，甜意丝丝缕缕地渗出来，让他看什么都觉得顺眼了几分。

他忍不住回想那个吻，回想妈咪近在咫尺的睫毛，越想，心跳得越快，脸颊也微微发烫。

他觉得自己可能真的有点不对劲，他甚至在医疗官允许的范围内，偷偷练习了一下信息素的收敛和释放——不是攻击性的，而是更柔和的，带着点讨好意味的那种。

他想，等下次见到妈咪，他要试一试。

而约书亚那边，从隔离室出来后，心里那点“孩子没教好”的无奈叹息，很快就被堆积的政务冲淡了。

直到三天后，负责侍从事务的官员例行汇报时，提了一句：“陛下，侍从伊莱在三日前离开了王庭，说是返回家族属地处理事务，归期未定。”

约书亚正在批阅一份关于边境贸易的协议，闻言笔尖一顿，抬起头：“伊莱走了？”

“是的，陛下。他申请了离庭许可，理由是需要处理家族紧急事务，已按规程批准。”官员恭敬地回答。

约书亚放下笔，靠进椅背。

伊莱走了？这么突然？他甚至没来跟自己道别。

印象里，伊莱总是安静的，本分的，为什么会突然离开？

约书亚隐约记得伊莱的家族近年来也没听说有什么特别的变故。

而孕囊里甚至还有他和伊莱的孩子，伊莱自己都不知道。

不安划过心头。

他想起了菲林之前关于“增加王夫”的提议，想起了那天晚上和卡厄斯的对话，想起了利诺尔最近的郁郁寡欢，甚至想起了佩洛那个突兀的吻……这些看似不相关的事，此刻却因为伊莱的突然离开，隐隐串联起来。

伊莱的沉默和顺从背后，是不是也压抑着什么？

他的离开，是因为家族的压力，还是因为王庭里无形的压力？因为他看不到希望？

约书亚的手指无意识地在光滑的桌面上敲了敲。他想起伊莱偶尔看向他时，那迅速低垂的眼眸，和欲言又止的神情。

想起佩洛对伊莱那种复杂的态度，想起其他王夫对伊莱若有若无的忽视。

他或许给不了伊莱同等的“爱”，但至少，应该给予他应有的位置和尊重。

这不仅是对伊莱多年默默侍奉和诞育子嗣的承认，或许也能平衡一下各方势力。

一个决定，在他心中缓缓成形。

几天后，议事结束后，约书亚没有像往常一样宣布散会，而是轻轻敲了敲桌面，示意大家留步。

众位领主停下交谈，看了过来。

“今天我有一件事宣布。”

“侍从伊莱，侍奉我多年，恪尽职守，对王室有功。”

“念及他多年辛劳，本分无过，我决定，擢升伊莱为第四位王夫。待他处理完家族事务返回后，举办典礼。”

菲林的脸上第一次露出了明显的错愕，他完全没料到弟弟会突然做出这个决定，而且是在伊莱本虫不在场的情况下。

其他几位重臣面面相觑，有虫惊讶，有虫沉思，有虫下意识地看向脸色瞬间阴沉下去的卡厄斯，又赶紧低下头。

佩洛则是彻底愣住了。

伊莱要成为王夫？和卡厄斯父亲、利诺尔父亲、乌契父亲并列？

他自己的父亲，连个名分都没有？

一股荒谬绝伦的感觉涌上心头，紧接着是莫名的烦躁和被冒犯的怒意。

凭什么？那个家伙凭什么？

说完，虫母起身，不再看任何人，径直离开了议事厅。

留下一室死寂，和神色各异的各位领主。

佩洛