屏住了呼吸。

约书亚会怎么想？他会愿意参加遴选吗？他会……选择谁？

卡厄斯从未像此刻这般痛恨自己不是约书亚唯一且名正言顺的伴侣。

图兰的消息渠道向来灵通得诡异。

他几乎在通告发布的同时就知道了内容。

“选王夫？哈！”

他舔了舔尖牙，眼中没有惧意，只有更浓烈的掠夺欲。

“王夫？位置只有一个……但妈咪，永远是我的。”

他不在乎什么正式名分，但他绝不允许任何虫以“王夫”之名，独占或限制他的小妈咪。

这场遴选，对他而言，不过是另一个需要解决的障碍，一个有趣的游戏。

利诺尔是在照顾伤员的医疗舱里，从忙碌的医护虫员低声议论中得知的。

遴选……王夫……

他垂下眼睫，继续手上的工作，动作依旧温柔，心底却泛起一丝苦涩。

他从未奢望过那个位置，他知道自己的出身和“污点”永远无法抹去。

他存在的意义，只是守护陛下而已，无论陛下最终选择谁作为王夫，只要陛下需要，他依旧会站在暗处，做他最锋利的刃，最沉默的盾。

只是……心脏某个地方，还是会微微抽痛。

乌契自然也收到了正式通知。

看到通告时，他推了推鼻梁上的战术眼镜。

“遴选啊……”他轻声呢喃，嘴角勾起一抹温和的弧度。

这或许是个机会。一个更接近陛下，更深入了解虫母奥秘，甚至……影响虫族未来走向的机会。

他需要好好准备，思考如何在遴选中展现出陛下可能需要的王夫特征。

“哦？选王夫？”

约书亚听菲林说完这件事，眨了眨红眸，咽下嘴里的奶油，脸上没什么意外的表情，反而有点兴致盎然。

他当然知道菲林在打什么主意，哥哥既想给他最好的保障，给他一个名正言顺、强大可靠的伴侣，又想狠狠敲打那些占了便宜的雄虫。

他摸了摸自己圆滚滚的肚子，感受着里面几个小生命的活跃，轻轻叹了口气。

“真麻烦啊……”他低声说。算了，哥哥想玩，就陪他玩玩好了。

约书亚懒洋洋地躺回去，抱住那个卡通抱枕，嘴角弯起，在菲林的抚摸里眯起眼睛，放松地躺在哥哥怀里玩哥哥的头发。

“乖宝宝。“菲林无比宽纵他，温柔地摸了摸小虫母的脑袋瓜。

菲林的手指轻柔地穿过约书亚柔软的发丝，感受着弟弟全然放松地依偎在自己怀里的重量，心里那点因“选王夫”而生的烦躁和酸楚，暂时被熨帖的温情取代。

他的星星，他的珍宝，如今已经是虫族至高无上的虫母，肚子里还揣着好几窝虫崽……时间过得真快，也真慢。

“哥哥，” 约书亚闭着眼，声音带着吃饱喝足后的慵懒鼻音，“那个遴选真的要搞那么大阵仗吗？”

菲林语气温和但很笃定：“星星，这不是麻烦，是必要。你是虫母，王夫关乎你的体面，也关乎孩子们未来的地位。”

他顿了顿，声音低了些，“那些占了便宜的虫子，总不能白占，过了我这一关，才算初步有资格站在你身边。”

约书亚在哥哥怀里蹭了蹭，没说话。

菲林的纵容让约书亚总是忘记，自己已经是虫族的王。

虫母也可以被宠爱，这是菲林给他的独家感受。

他知道菲林是为他好，用公开的遴选，把主动权交给他，将筛选权牢牢抓在手里。

哥哥是前代虫王，最懂如何平衡各方势力对于虫母的觊觎，虫母选王夫不是小事，极其容易引起多方争议。