图兰松开他的手，利落地活动了一下手脚：“妈妈等着，我这就去给您摘下来。”

他身手矫健得，几下便攀上了覆满冰雪的粗壮树干，蛾翅轻盈，红发在雪幕中如同一簇跳跃的火焰。

约书亚站在树下，看着他敏捷的身影，心头莫名泛起一丝暖意。

这家伙，虽然平时没个正形，关键时刻却总能给他带来意想不到的慰藉。

很快，图兰便带着果食滑了下来，稳稳落在约书亚面前。

他将那颗散发着微弱寒气的果子小心翼翼放在约书亚掌心。

“妈妈，快许愿。”

图兰凑近，绿色的眼眸在近处看，如同蕴藏着星光的深潭，充满了鼓励和期待。

约书亚握着那颗冰冷的果子，感受着它奇特的质感，闭上了眼睛。

愿望……他有什么愿望呢？自由？安宁？还是……

他睁开眼，对上图兰专注的目光，那个模糊的念头忽然有些清晰。

“……”

许过愿，图兰笑着问他：“妈妈的愿望……是和我有关吗？”

约书亚没有回答，只是道：“今晚很美好，回去吧。”

图兰顿了顿，声音更柔，“妈妈真的不想告诉我吗？”

约书亚笑了笑，“那这颗果子真的能实现愿望？”

图兰俏皮地回答：“它虽然不能实现愿望，但我可以代替它为你实现愿望。”

“妈妈，榭寄生树在虫族意味着什么，您知道吗？”

约书亚摇头：“你有兴趣的话，可以和我说说。”

图兰细心替他拂去发梢和肩头的落雪，牵着他的手，沿着来路返回。

“传说在远古时代，虫族并非如今的形态，世界被极寒与黑暗笼罩，第一位虫母陛下在冰封中孕育，祂虚弱不堪，无法带领初生的族群走向繁荣。”

“她最忠诚的守护者，不忍见她凋零，于是寻遍古籍，得知唯有寻得传说中的太阳能量，才能驱散严寒，赋予虫母生机。但太阳位于世界边缘的悬崖之上，守护它的，是一片广阔无垠的大海。”

“他义无反顾地踏上征程。他穿越了平原，沙滩，戈壁，边境，最终，他来到悬崖。那里，没有太阳，只有一株在绝对零度中依然挺立、散发着微光的奇异植物——就是最初的榭寄生。它的根系深深扎入悬崖，汲取着地底深处的地热，凝结出独特的果实。”

“雄虫耗尽最后的力量，折下最高处的果实。然而，神察觉了他的窃取，发起了咆哮。为了保护这枚果实，雄虫用自己宽阔的虫翅紧紧包裹住它，将自己的精神力毫无保留地注入其中，抵挡着寒风的侵蚀。”

“当寒风散去，雄虫的生命也走到了尽头，他的身躯与翅膀化作了悬崖的一部分，永远守护着那株榭寄生。而那枚被他用生命和体温保护下来的果实，被带回虫母身边。虫母服下后，不仅恢复了生机，更获得了引领族群繁衍的强悍精神力。从此，虫族才得以兴盛。”

图兰的声音沙哑，他看向约书亚，目光灼灼：“所以，妈妈，榭寄生在虫族意味着‘牺牲’与‘守护’。它象征着一位雄虫，愿意为了所效忠的虫母，献出自己的一切，包括生命。”

他轻轻握住约书亚拿着果食的那只手，贴在自己心口，隔着衣物，能感受到他有力而快速的心跳。

“我的母亲，”他第一次用了如此郑重的称呼，眼神无比认真，“我不是神话里的雄虫，我没有那么伟大，但如果您有愿望，无论是什么，无论需要付出什么代价，请允许我，成为为您实现愿望的那一个。”

雪花无声飘落，落在交叠的手上，瞬间融化。

约书亚摇头说：“不会有那一天，我会保护你的。”

“因为我是图兰吗？”他笑着问。

约书亚下意识说：“因为你也是雄虫。”

图兰愣了愣，“您是在守护虫族吗，妈妈？”

约书亚不认为自己一个人类会守护虫族，但他确实是……

“如果非要这么说，那我只是在守护一群无辜的生命，利用我的能力。毕竟我是虫母，我不能白白受到你们的供养，这是我的原则和底线，我不是一个冷血的人。”

“也是哦，妈妈。”图兰拍掉了落在他肩头的雪花，牵着他的手慢慢走。

就在他们身影消失在园林小径尽头后不久，另一道高大的身影从一株覆雪的巨树后缓步走出。

卡厄斯静静站立在方才约书亚和图兰许愿的地方，军靴陷入积雪。

他仰头看着那棵榭寄生树，树冠上被摘走果实的痕迹清晰可见。

他面无表情，颈间那道哑光黑的颈环，在雪光映照下，映出压抑的光泽。

他站了许久，直到肩头积了一层薄雪，才缓缓抬起手，接住一片飘落的雪花。

雪花在他温热的掌心迅速融化，留下一滴冰冷的水痕。

第二天清晨，那六名北境贵族精心挑选的a等种雄虫，在天亮前便悄无声息地离开了