起巴掌落，冲他大吼：“你骂谁自轻自贱呢？”吼完委屈劲儿翻涌上来，泪水涟涟，“你我是关系好，可这不是你能侮辱我人格的理由！”

薛景珩懵了，既懵自己的信口开河，亦懵这热辣辣的一耳光。

他们争执得不可开交，还把陆晏清牵连进来，最终无法收场，导致陆晏清忍无可忍，凛然道：“争够了没？”

那二人双双看他。薛景珩没好气道：“够没够，你说怎么着？”

“没够，二位可以继续，但前提是我没空亦没兴趣观看二位的闹剧了。”陆晏清一呼一吸，掩起锋芒，重归冷漠之色，“春来，你留下，替宋姑娘修理马车。几时修好了，几时再走。”

春来问：“那公子呢？”

“我回衙门料理公务。”他拂袖上车，喝令车夫上路。

春来依照指示，过去检查车况，问题并不严重，便管宋家的车夫讨了工具上手维修。

陆晏清离了眼前，薛景珩也冷静下来，轰走周边看客，酝酿着同宋知意搭话。

“我不坐陆家的车，也不坐你的，我坐我自己的。”宋知意先发制人，一个正眼不曾给他，俨然拒他于千里之外，“我现在不想看见你，不想和你交谈，请你识趣点，别来招惹我。”

薛景珩后知后觉将才行事过了火，狡辩不来，但并不远离，光静悄悄陪她等马车修好，巴巴儿目送她乘车离去。

此情此景，他自悔恨无限。原地杵了大半日，方失魂落魄进了家门。

端午前夕 “铁树要开花喽。”

往后小半个月里，薛景珩千方百计躲着祥宁郡主，去宋家负荆请罪，可惜宋知意心如磐石，一次也不理睬他。

为此，薛景珩气急败坏，回到家里，常常心不在焉，逢人待理不理。祥宁眼光何其老辣，一下瞅出他的病灶，得了闲就把他叫屋子里，就“以后少和宋知意来往”一事上，三令五申，耳提面命；兼屡屡规训他好好读书，考取功名。而薛景珩倔驴脾气，坚决不认同。

祥宁气恼，想着他每每去宋家，无一例外全是自掏腰包给宋知意挥霍了，那身无分文的话，他还有上赶着讨人欢喜的亢奋劲儿就怪了。于是狠下心，大手一挥，断了他的花用，试图逼他做个了断，回归正途。

手头摸不出一文钱来，薛景珩自觉丢面儿，迫不得已暂时歇了一趟趟去宋知意跟前露脸讨好的念想，一门心思和祥宁抗议即将强加在头上的亲事。

抗议无效则剑走偏锋——今儿介绍同哪家姑娘相看，他就加倍桀骜不驯，吓走对方；明儿官媒婆登门问询，他就轻飘飘回：“不好意思，我天生混账，改不了。”陆续呛退五六个官媒婆。渐渐地，无人肯招揽说合他的终身大事，可给祥宁气完了。

一个顽劣，打死不改；一个固执，不惜动用人力物力财力，持续托人各处打听美言，从不倦怠。闹得偌大薛府，鸡飞狗跳，乌烟瘴气。

一晃临近端午，闺中学堂放假三日，前朝亦然。由此，宋知意脑筋一动，向芒岁倾诉心声：“正式过节那天，汴河里会举行龙舟比赛，我想约陆二哥哥一块观看。你说说，他会怎么答我？”

芒岁支支吾吾半晌，道不出个所以然来。她嫌不痛快不敞亮，豪气干云道：“我让你说，不论是好的坏的，你说就得了。嗯嗯啊啊的，听得我闹心。”

“小陆大人做人清冷，深居简出，除了每天上值下值，绝不轻易在市井抛头露面。端午节汴河边，人挤人，恐怕小陆大人……”顾及她的颜面，芒岁点到为止。

确如她所言，陆晏清是个表面儒雅内心冷漠的人，想叫他打破惯例，难如登天。宋知意倏尔气馁，丧丧道：“那我就只有死心了？可是他一年到头忙得神龙见首不见尾的，好不容易端午过节休息几天，我若不趁着这个关口约他，那下一回最快也到中秋了。”