。”

&esp;&esp;众人皆是摇头。

&esp;&esp;“是么？”

&esp;&esp;言淡依旧瞧着顾任，看得她眉目低垂不敢抬眼对视。

&esp;&esp;“你们未见过顾责，那可有通过身边的仆从与他联系？”

&esp;&esp;又是接连否认，看得出顾家大多人对顾责皆是厌恶，应是在街上撞见也怒目而视的那种。

&esp;&esp;只有顾任略微迟疑了一瞬。

&esp;&esp;言淡将记录的纸张摊开放到侧旁，晾干上边的墨迹。

&esp;&esp;自己却站起身，朝下走去，边走边问道：“顾姑娘心善，兄长突然被逐出家门，失去了依靠，你难道忍心只默默旁观，不去接济一二么？”

&esp;&esp;“我……”顾任咳嗽两声，借着手帕遮面掩饰慌乱，“兄长触怒了母亲，这惩罚是应得的。”

&esp;&esp;“顾责已被逐出家门，你还称呼他为兄长，看来心里还未完全遗忘他。”

&esp;&esp;“不是……我只是被捕快大人刚刚所说的话影响了，顺着大人所说，并非还在意此人。”

&esp;&esp;眼见着顾任努力撇清关系，还能维持些许镇定。

&esp;&esp;言淡略过顾任，目光朝上，望向她侧后方伫立的侍女，“你就是棠画？”

&esp;&esp;棠画陡然间被唤，吓得一颤，好一会才站出来，“奴婢……奴婢正是棠画。”

&esp;&esp;“你守岁那夜出门替顾姑娘买药？”

&esp;&esp;“是。”

&esp;&esp;“你去哪里买的药，又用了多长时间？”

&esp;&esp;棠画低垂着头，心中想着平日去萃和堂走路也只用两刻多，马车更快，估摸一炷香的时间便能到。

&esp;&esp;但是那日买药只是幌子，在外边至少逗留了一个多时辰。

&esp;&esp;这时间怎么都对不上，只能将买药的地方改一改。

&esp;&esp;她踟蹰半刻，“那日我去了较远些的留益堂，所以来回加取药，花费了一个多时辰。”

&esp;&esp;“留益堂可有人能为你作证？”

&esp;&esp;棠画那日出门的急，伞具都未带，直接将马车交予顾责便离开了。

&esp;&esp;没有马车，再加上雪势不小，步行范围有限。

&esp;&esp;作为幌子的药当然也是在最近的萃和堂所买，又怎能找到留益堂的人为自己作证？

&esp;&esp;她支支吾吾说不出话。

&esp;&esp;“没有人证，难道是说谎？”言淡微微皱眉，面色不快地喝道：“欺骗捕快，延误了案情，可是要治罪的！”

&esp;&esp;棠画被这一通威吓，骇得连连改口，“奴婢记错了，奴婢是去的萃和堂，萃和堂有药童能为我作证。”

&esp;&esp;“萃和堂……你说你花费了一个多时辰，只去了萃和堂？”

&esp;&esp;棠画无从辩解，下意识看向身侧端坐的顾任。

&esp;&esp;顾任心中也想不出解决的说辞，和侍女对视半晌，无法开口。

&esp;&esp;“够了。”言淡踱步走回自己的座位，缓缓坐下，拿起桌面上的纸笔。

&esp;&esp;纸张上墨迹已干，娟秀的字迹铺满空白，将案情与供述记录完整。

&esp;&esp;她阖上册子，看向顾家主，“我本不欲为难，只想问询一二……但你们顾家一再隐瞒，如若再无交代，只得请你们阖府上下去奉公门审问了。”

&esp;&esp;“大人息怒，息怒。”

&esp;&esp;顾家主心道不妙，为了平息此事，连忙站起身大步走到顾任身边，“孽障，你到底有何隐瞒，还不快快道出。”

&esp;&esp;“可是……”

&esp;&esp;“难道你要害得阖府上下在年节之时被捉到奉公门中么？你的母亲、父亲还有两个弟弟，合在一起这么多人还比不上那个逆子？”

&esp;&esp;顾任连连摇头，激动之下咳嗽不止，泪水扑簌簌下落，“不是的……母亲……”

&esp;&esp;见她此状，顾家主有些不忍，但为了全家人，只得硬下心肠，“你若是还叫我母亲，便说实话。不要害我顾家满门，为那顾责陪葬。”

&esp;&esp;她顿了顿，缓和了语气，与顾任娓娓道来，“于公，那顾责可能犯下重案，你若包庇便是延误案情，使真相不能大白于天下，对被害者不公……于私，他曾害你小父，又伤你母亲，你与他多年的兄