esp;&esp;“哎！叶兄弟，出来之前大人吩咐了，东西亲手交给你，话带到赶紧回，衙门真有事。”

&esp;&esp;“那……好吧，我送你。”

&esp;&esp;“不用，下着雨呢，待着吧。”

&esp;&esp;目送牛三走远，叶青竹才小心地打开油纸包。里面三样东西，一张五十两的银票，七个人的路引，还有一封短信。

&esp;&esp;将信给柳承，叶青竹把路引跟户籍放在一起。

&esp;&esp;“承儿，写的啥？”

&esp;&esp;柳承眉头深深皱着，久久不言。叶青竹拿过轻飘飘的纸，上边写着：

&esp;&esp;叶氏七子，吾恩人。夫人久病，十数年唯求龙涎香一钱。今愈。左迁燕北，不日将启。此非善地，恩公速去，焚之。

&esp;&esp;叶堂远看着两人都不说话，直觉是大事。叶青竹将菱角三人喊过来，点燃油灯，把信烧了个干净。

&esp;&esp;柳承复杂地看着大哥，他以为那破石头都被姓郭的带走了。大哥真是胆大包天，竟然偷偷留了一块。

&esp;&esp;叶青竹不希望弟弟妹妹知道此事，知道越多越危险。

&esp;&esp;“承儿，把你看到的给我烂在肚子里。敢漏出去一个字，咱们都死无葬身之地！”

&esp;&esp;“大哥放心，我知道轻重。拼了这条命，消息也不会从我这儿出去。”

&esp;&esp;“跟你们说个事，黄河对面，咱三爷爷他小儿媳妇的娘家嫂子的闺女可能活着，咱们去投奔她。

&esp;&esp;今天收拾东西，捡贵重的带，拿不走的送给大家。明天不管雨停不停，起早进县城，老四小七，你们俩去备上几副药。