小钟向敬亭归还洗好的衣服，约在咖啡屋见面。走进座无虚席的店里，她才后知后觉意识到节假日正是生意兴旺的时候。敬亭坐在临街的角落做账，戴着副精巧的小眼镜，低低挂在鼻梁中段。“我没打搅你做生意吧。”小钟径自在她面前坐。敬亭笑，扶起眼镜看电脑，又回看账簿，“开店哪有不给自家人留位子的道理。”小钟知道她年底很忙，不想多做打扰，当即起身要走，“东西我放着了。”“你也不坐会？”小钟重新坐下。“喝点什么？”敬亭道，“茶叶没了，新茶要等明年。”“我喝点白水。”“自己去倒。今天店里忙，没人空出来招待你。”小钟捧着陶瓷杯，静等被寒风吹麻的手指缓缓捂热。“你没戴隐形眼镜？”小钟问。敬亭抬头，又将眼镜扒拉回鼻梁，用指尖敲了敲镜架，“你想说这个？这个是老花镜。”她自嘲地笑笑，“又近视又老花，只好戴两副眼镜了。”小钟震撼，哑口无言。她意识到时间正在像细沙一样从指间流去，掌中悄无声息变得空落。人与人之间的因缘也是类似的东西。或许这次离开，她再也没有机会回去，和敬亭一起住。想到这点，小钟感觉到怅然若失的轻松，像是吃了过量的抗抑郁药，本该有的情绪一下子消失不见。她向敬亭说自己对未来的打算，“我想去学画，以后也想成为职业画师，但到现在才下定决心，是不是太晚了？”敬亭有些措手不及，讶异地放下账本，摘掉眼镜，笔记本电脑也推去一旁，道：“不晚。你想是好事，什么时候都不晚。说吧，要我怎么帮你？”“美术艺考要参加两次，都是在高叁那年。前一次是联考，在年底。后一次是各个学校的校考，在第二年的二月到四月之间。我基础不好，算着时间，明年开春就该去参加集训了。”敬亭仔细听着，将自己理解到的信息复述一遍，“等于说，明年年底和后年开春考试，过完年你就要准备起来了。没问题，我去问问开画廊的朋友，给你请最好的老师。”“这倒不用。艺考考培已经是很成熟的产业链了，不需要找多厉害的名师，找个靠谱的画室就行，最后还是看自己。”小钟黯然低下头，“现在最大的问题是文化课，想去好点的学校文化课也很重要。一般美术生去参加艺考集训，前两年的文化课都基本学完了，高叁上半学年就专门操心艺考。但我现在……前两年什么都没学，等忙完艺考再学文化课，已经来不及了。”敬亭陷入沉思，“要不要考虑再gap一年，把文化课补一补？这样你会轻松一点。”小钟听到自己要花一整年的时间补习文化课却很害怕，她可巴不得早点从高中解脱。“艺术生和普通考生入学以后也是走不同的道路吗？现在的问题是最后一年没法一心两用。”敬亭继续想别的法子，“我倒觉得只学文化课简单点，而且你艺考一样要学这些。参加普通高考，报个和美术相关的普通专业，比如建筑学、艺术史之类的，不知道这样行不行？”“学的东西完全不一样了吧。”小钟发现自己只是单纯地想画画，对敬亭考虑出来的曲线救国全然不感兴趣。敬亭脑子里是条条大路通罗马，罗马意味着同样的出人头地。未来的小钟想画画，或是想从事别的什么职业，都没有什么不一样。她不理解小钟的想做只是想做本身，让小钟倍感痛苦的，正是在奔赴梦想的路上，不得不做出种种妥协、被迫做不喜欢的事。一根筋的脑子转不过来。这些计划固然缜密而明智，可她却觉听从安排的人生是过给别人看的。亲朋之间不乏像她所说那样行事的聪明人，但这些外表光鲜的聪明人实际上过得又累又勉强，自尊敏感又脆弱，被漫不经心地一击就会轻轻碎掉。事实却是办法好像当真只有像敬亭说的那样，小钟好像又叛逆得不想动弹。她一直都是这个德行，老毛病了。社会的规矩全都不愿接受，看起来就像有多愤世嫉俗似的。怪不得以前敬亭总是骂她。现在她长大了，敬亭骂不动了。要是缺点轻易能改正，就不算是缺点。敬亭很快看出她闷闷不乐，也不多说，转移话题问：“这些打算你想了很久吧，也没跟那个人说？”“没有。”小钟有几次想说的。但她总觉这样的话有几分自己要为了事业抛弃猫猫的味道，怕他不开心，没说出口。敬亭释然地大笑，“原来你也没有多认真地把他当成伴侣。看开点，男人总会再有的。反正你除了喜欢他好看，也没别的。”小钟撇撇嘴，没有说话。难道认真就必须将还未成形的打算说出口，就算是徒然扫兴？反过来想，如果她擅自决定好了，才告诉他，他岂不是要更难过？心不由地一沉。与其说她对待感情不认真，倒不如说她太缺乏与人相处的经验，根本没想到这重。照顾另一个人的事情那么复杂，哪有人天生就无师自通？“我这么说惹你生气了？”敬亭反更有逗她的兴致，“他现在都叁十多了，男人变老起来很快。你才多大？没必要跟他耗着，当断则断吧。”小钟弱弱反驳，“他对我挺好的。”“有多好？无非是立个可怜的人设，说点小女孩爱听的情话，‘宝宝别哭，有我在’，‘我懂你’，这种话我也会说。你爱听，我每天说给你听啊。”“不许说！恶心死了，他才没有这样。”小钟捂起耳朵不听，一低头，看见杯里荡漾的水面，果然想起他好的地方，暗暗痴笑。敬亭看懂她的神情，笑容僵在脸上，只好叹了口气让自己放松，“怎么