不过，陈婤都在药铺后面的小房间里做草药分类、成药调配等工作。张忻不让她拋头露面，唯恐她的美貌会引起男人们注意，惹上麻烦。陈婤认为忻哥未免有点过虑，却不否认时局混乱，还是小心为妙，就不到药铺前檯去。反正她听力极佳，张忻与顾客们的对话，她隔墙都听得清清楚楚。倘若前檯哪一种药卖完了或送完了，她立刻会前去补充，但在通往前檯的门洞后面止步，喊忻哥来拿。

张忻果然说到做到，在药铺门口贴了愿给穷人免费施药的告示，只向付得起药费的病人收钱。他好心有好报，在民风纯朴的徐州，买得起药的小康家庭并不贪这点小便宜，因此，药铺还是有些收入。更令人安心的是，由于张忻向来省吃俭用，他的存款相当多，即使药铺偶尔有入不敷出的时候，他也有钱可贴补，加上陈婤还有不少珠宝，两人足以保障衣食无忧。

在生活日趋稳定之际，张忻与陈婤念念不忘亲人的安危。张忻时常向外地来的顾客打听中原局势，结果，在阴历五月接连获知了留守洛阳的大隋官员们拥立皇孙杨侗登基，改元皇泰，但占据大兴的唐国公李渊竟然逼迫傀儡皇帝杨侑禪让，改元武德！

张忻与陈婤都心向大隋。儘管张忻难免暗中庆幸，驍果军叛变才让自己得到了婤儿，但是他事先并不知情。他原以为，驍果军只是打算集体逃跑而已。他一向思想保守忠贞，自视为大隋臣子。假如哥哥张愷早把弒君密谋告诉他，那他必然会反对。

这时候，张忻仍与陈婤立场一致。夫妻两人谈话时，李渊是他们俩口中的乱臣贼子，而杨侗的政权才是他们俩认可的正统。唯一的问题是，杨侗不可能原谅驍果军弒杀他皇祖父的罪行，宇文化及也就决不会向杨侗投降，双方迟早必有一场血战，那么，在宇文化及那边的张愷、萧皇后、杨絮等人，岂不都有危险？张忻与陈婤难免为此而烦恼不已

这份忧虑不久即成为事实。民间的瓦岗军首领李密于阴历六月上表归降杨侗，不久即奉旨去讨平宇文化及，在阴历七月大战宇文化及于童山之下。李密为流矢所中，左右奔散，全靠一名猛将秦叔宝仗义捍卫，李密才得以死里逃生。后来，秦叔宝又攻打宇文化及。宇文化及一路溃败，退守魏县（属于后世的河北省）。

张忻与陈婤在徐州风闻了北方的战况。到了阴历九月，他们俩又听说了宇文化及在魏县自立为帝，建元天寿，国号许。

只不过，传到徐州来的消息皆为隻字片语，张忻与陈婤得不到详情，不知张愷是否追随宇文化及到了魏县？张忻为哥哥张愷担忧，经常做恶梦。某一夜，他梦见了大哥私自溜出魏县，而宇文化及派兵追捕，追兵从后面一箭射中了大哥的颈项，大哥坠马

“啊！大哥！”张忻在恶梦中大叫出声，惊醒了睡在他身边的陈婤。

“忻哥，你醒醒！”陈婤连忙坐起来，推一推张忻，把他唤醒。

张忻醒了，一翻身坐起来，就紧紧抱住了陈婤，心有馀悸说道：“我梦见大哥偷偷从魏县逃跑，宇文化及派兵追杀大哥，太可怕了！”

“那只是一个梦。大哥一定还好好的，没事！”陈婤依偎在张忻怀中，一边伸手轻拍他瘦削的背脊，一边柔声说道。当然，她并不确知张愷是否真的无恙，只是必须如此安慰张忻。

“婤儿，我从小父母双亡，大哥是我唯一的亲人。”张忻抑制不住满腔激动，哽咽道：“在这世界上，除了大哥，我最亲的人就是你。我不能没有你！无论如何，你要答应我，永远陪伴我，永远不会离开我！”

“好，我答应你。请你别再难过了！”陈婤宛转劝道，耳畔却忽然廻响起了杨广霸气的声音：“你得要为朕而活！你懂不懂？朕不能没有你，一辈子都不能没有你！”

那是在西域大斗拔谷的生死关头，陈婤初次感受到了杨广用情之深。只不过那时候，陈婤以为自己仅仅是姑姑的替身，就没有用心去体会，反而是在此时此刻回忆起来，才真正领略出了自己之于杨广，曾有多么不可或缺

“朕只要你答应朕，永远陪伴朕！永远不会离开朕！”杨广雄浑的声音又浮现于陈婤耳畔，激起了陈婤满眶热泪。

陈婤任由泪水奔流。她希望在无灯的黑夜之中，张忻不会看见

高傲的杨广与谦和的张忻，截然不同的两个男人，所表达的感情需要竟是如此一致！陈婤驀然发觉，自己不知为什么，特别能够满足男人的感情需要，尤其能够抚平他们的心灵创伤

受了恶梦惊吓的张忻拥抱着陈婤，渐渐开始在陈婤身上摸索，脱去了陈婤当作睡衣的内衣与衬裙。两人在黑暗中相濡以沫，相依为命的感受加深了肉体交合的紧密

由于张忻日夜担忧大哥张愷的安危，他一旦听闻宇文化及手下有些士兵逃往洛阳，就决定要去洛阳去打听大哥的下落。这时候，江淮地区农民军领袖杜伏威已归顺洛阳的大隋朝廷，从徐州到洛阳之间道路无阻，市面上又重新有马匹出售，张忻就买了一辆马车，载着陈婤以及所有家当，沿着水流断断续续的大运河岸边，一路向西行，迁往洛阳。

两人于阴