谢初曦未吃过苦，就很耐不住痛。耳垂上被陌生男人嵌入的耳饰让谢初曦痛了三四日，他便忍不住将那个男人咒骂了三四日，先前享受过的极致快感都忘了，只记得痛。

中途夜枭跪了一天一夜，连着其他暗卫都跪地不起，贺州出去没有将歹人抓回来，便也跪了半天。

谢初曦最后还是只能咬着牙道：“罢了。”

他身上的爱痕早已消失，唯有右耳垂的耳饰却无法取下，因为那不知道是用什么精巧技艺制造而成，嵌入肉体之后，尾端就弹出了三角杈，恰好卡住孔洞，根本无法拔下来，若要除掉，除非用细小的锯子将耳针切断，或者将整片耳垂切除。

这两种方法都不可行。

耳垂出了许多血，肿了几天，甚至还有些化脓，一直抹着上好的药膏，到今日才消了肿止了痛。谢初曦坐在水银镜前，从清晰的镜面看着自己的右耳，看到那枚鲜艳欲滴的红宝石时，依旧有些恨恨的，“我以后若见到他，定将他千刀万剐才能解心头之恨。”

荣贵知他说的是气话，谢初曦心善，宫里无论是小太监或者宫女犯了错，他连仗责都未曾发落过，更别说“千刀万剐”这种事。但仍附和道：“就是，东家千万不能手软。”他又趁机劝道：“所以说您这样私下行动，危机重重，不如干脆亮明了身份，让州府县衙派人来护驾？”

谢初曦不肯，反驳道：“州府县衙能有什么好的护卫？咱们已经快到了南疆的地界，再走上几日就能见到小凯了，这时候若大张旗鼓的，我反倒不好跟他相见。”

他盯着镜子中的自己，伸手轻轻触了触耳垂。耳饰上嵌着的那块红宝石并不大，像婴儿的指甲盖那般大小，光芒却很耀眼，特别是被阳光照射的时候，会有种熠熠生辉的感觉，既透亮又漂亮，能看出价值不菲。谢初曦不太懂，“他何故要将这耳饰留在我身上？还让我取不下来，贺州就没查出对方身份吗？”

他又道：“他必然是住在隔壁的人，那夜他兴许就在旁边偷听。”

想到自己性爱的事都被人窥见，对方又觑着空隙将他掳出奸淫，谢初曦多少有些恼怒。

荣贵提起来也觉得后怕，“贺统领先前说都已经查过了，对方只是普通商客，没看出什么不寻常来，但没有想到看走了眼。这些时日他确实也尽力追查了，但对方一行人却仿佛石沉大海没有了踪迹。”他又道：“幸好对方没有害您的心思，不然的话……”

谢初曦道：“总之这件事不能报回京城去，叫那些暗卫都不许传信，否则的话，他们护驾不利，自己也不能善了。”

耳饰取不下来，谢初曦虽看着别扭，却也无可奈何。幸好几日后耳朵便不再疼痛，也渐渐习惯了多了一物。只是那东西艳丽异常，谢初曦五官本就漂亮精致，被那耳饰一衬，愈发让人移不开眼。

大西朝男性很少有戴耳饰的，会穿耳洞的除了戏子外就只有卖身的小倌，小地方的人对此还不太懂，看到谢初曦只觉得好看到傻眼，但到了近南疆最大的一个城——熔城的时候，就有人对着谢初曦调笑了。

甚至还有穿着绫罗绸缎长得肥头大耳的男人来问道：“公子价钱几何？愿意跟我归家玩乐否？”

谢初曦见了只觉得恶心，眉头微皱，贺州已经将人打了出去。

几次被人询价之后，谢初曦终于意识到这枚耳饰的不寻常，了解后才知道这其中的意义，顿时气到浑身发颤，捏着拳头道：“好个混蛋！居然这样羞辱我！”

荣贵连忙给他抚背顺气，抓住了他想去扯耳饰的手指，急切中劝慰道：“其实男子戴耳饰也很寻常，虽然在大西朝没有这种风俗，但在偏僻小国，男性基本从小就佩戴耳饰的，还会互送耳饰作为定情信物。”

谢初曦不信，狐疑地看着他，“你同我一起长大，又没去过那些地方，怎知别国风俗？”

荣贵见他不扯自己耳朵了，心下松了口气，笑得更甜了些，“我当然是听说的，十五年前，先帝举办了贸易会，周边小国都来参加了，那年来了好些同咱们不一样的人，我听说有红头发的，有锅底一样黑色皮肤的，还有三只眼睛的，心中好奇，便溜出宫去看过了。”

两人已到了熔城最好的客栈里面，谢初曦要的自然是一件最好的房，窗口临着一片湖，远处是层层叠叠的山峦，此时已是秋末冬初，在京城已经掉光的树叶，在这座城市里却还郁郁葱葱的，有青有黄，还夹杂着片片红枫，说是风景如画也不为过。

谢初曦瞪大了眼睛，有些不高兴，“怎么不带我一起去？”

荣贵赔笑道：“那会皇后娘娘看您看得紧，我哪里敢私自带您出去。”

谢初曦好奇道：“所以都是真的吗？”

“红头发黑皮肤为真，三只眼却是假的，无论哪国人，都是一双眼睛一个鼻子一张嘴，连耳朵都没多一只。”荣贵见他来了兴致，愈发绘声绘色地描述了起来，“不过他们眼睛大多比咱们大一些，鼻梁高挺一些，身量也高上许多。他们女性也经商，我见过两个，胸脯好大……”

谢初