，五官虽然明艳，但一改先前的娇软姿态，竟有几分九五之尊的样子。他道：“给朕更衣，朕便走这一趟，见见二哥现在到底成了什么模样。”

荣贵大惊，“二殿下对您有不臣之心，您明知这是圈套，又何苦要去？若是有什么闪失……”

谢初曦笑了起来，“朕明知他有圈套，却还是被他得逞的话，岂不是太过无用？”他牵了下栖梧的手，“再说了，有道长陪着，谁能伤朕？”

栖梧脸色平静地点了下头，“我不会让谁伤着你。”

他们到城隍庙的时候已是夜晚，这庙建得并不如何偏僻，但因为是在城门外头，这个时间点，周围已经没有了闲人。谢初曦的马车直接赶到了庙门口，庙门开着，里面灯火通明，远远地还能听到悲切的哭声。

谢初曦下了马车，缓步入内。

庙中偏殿已经被布置成了一个临时的灵堂，何太妃已经入了棺，白烛下，她的贴身宫女太监都哭得伤心，正中的蒲团上，跪坐着一个人。

那人背影消瘦，发冠也有几分凌乱，等他站起来转过身时，谢初曦便看出来，那是他的二哥谢初明，也是曾经的端王殿下。

两人已有十四年未曾见面，谢初曦还记得他二哥原来的长相，也是极其俊帅高大的一个男子，说是风流倜傥也不为过，当初有多少名门望族的女子想嫁入端王府做王妃，先帝也想过赐婚，端王却都以不该越过兄长的理由所拒绝了。

而今十四年过去，谢初明的五官气质竟变了许多，整个人都消瘦了，又微微露出些颓势，眼窝深陷，胡茬凌乱，看起来不像才三十余岁，竟像接近五十岁的人一样。

谢初曦本是心软的人，见了他的模样，先前即便有再多的怨恼，此刻也散了大半。他见谢初明朝自己跪下行礼，连忙伸手去扶，“二哥不必多礼。”

谢初明倒是微微怔了怔，抬起头来时，一双眼红得发赤，“你还……叫我二哥？”

谢初曦道：“你本就是我二哥。”

兄弟相见，间隔十多年，此刻却是一个天上一个地下。谢初曦接了荣贵递来的香给何太妃行拜礼，谢初明便立在旁边盯着他，皇帝下跪时，旁人本该全要跪，他却不动，一双眼睛像定在了谢初曦的脸上。

他没变，他丝毫都未变。

这个念头盘桓在他的脑海深处，刺激得他手指都微微颤抖起来，渐渐不受控制地抓紧。等谢初曦再站在他面前，他眼中的赤红更深，眼白都被染透了，声音又干又哑：“小曦，咱们能去我暂住处说说话吗？”

他这要求一提出，周围的人都戒备起来，特别是荣贵，几乎要像老母鸡一样张开手挡在谢初曦面前，只是想到自己这样做是违了规矩才没做，但仍忍不住劝道：“圣上，夜深露重，您大病未愈，该回去休息才对。二殿下有什么话，在这里说也不妨，奴们都是圣上的人，不会多嘴嚼舌的。”

谢初曦心底也有些犹豫，但见谢初明定定地看着自己，又看到他两鬓的斑白，终究还是道：“二哥带路。”他又笑着问了一句：“二哥允我带人么？”

谢初明道：“你现如今已是皇帝，你的安危至关重要，我当然不能阻止你不带人。”

荣贵原本急得跟什么似的，听到这句话后才松了口气。谢初曦道：“既是兄弟间的私话，旁人听了不好。”他转头吩咐道：“你们都留在这里。”

他这个命令一下，旁人都变了脸色，连栖梧都微微皱起了眉头，荣贵想劝，谢初曦拍了拍他的肩头，微笑道：“没事。”然后跟上了谢初明的脚步。

私聊的地方就在隔壁的厢房里，空间并不大，里面的陈设也简陋。里面原本昏暗，谢初明点了一盏油灯，屋子便显得亮堂了些。谢初曦看着床铺上破烂的铺盖，皱起了眉头，“二哥这几日便住在这里么？也未免太怠慢了。”

谢初明嘲弄地笑了一下，“我已是无权无势的庶人，早已不是当初意气风发的端王，谁人会优待于我？便是给了这间屋子，怕也是看在圣上的份上。”

谢初曦听他嘲讽，心里多少有点不是滋味，他转移了话题，“二哥要同我说什么？”

谢初明转过身来看着他，烛火中他赤红的双眼看起来多少有些让人惊骇，谢初曦正后悔自己太冒进的时候，谢初明突然“噗通”一声跪了下来，又朝他嗑了三个响头，道：“你愿意送我母亲来见我最后一面，我谢你。”

谢初曦想到母后同意的动机，心底多少有点尴尬，“不、不用……”

谢初明站了起来，再次定定地看着他，“我没想到，十几年来，你竟一点变化也没有。”他顿了一下，又摇摇头，“还是变了，变得更有……风情。”他不等谢初曦说话，又继续道：“然而十四年时间，你还未掌握实权，仍让大西朝的朝政旁落，你果然一点也不适合当皇帝。”

被这样批评，谢初曦愈发尴尬，喃喃道：“我也一直觉得自己不适合……”

谢初明突然朝他逼近一步，“你为何不能做到像你母后一样心狠？”他脸色阴冷，“我这次设下了圈套，是想