元嘉六年，凛冬。

寒风呼啸，雪粒飘摇。皇城高余五丈的城墙外一片草木枯黄，原本麦谷离离的农田作物尽收，已成千里旷野，地上覆着薄薄一层白雪，冷风打着旋儿掠过辇车檐角的铜铃。

这样冷的天气，滴水成冰，便是汲汲营营、辛苦谋生的百姓，也不愿再出门东奔西跑，多是一身厚棉衣缩在火炉旁，一边吃着烤地瓜一边与家中妻儿唠嗑。

偏这一日，皇城外却站满了人。他们头戴乌纱，长袍广袖，井然有序地列在城门外，胸前或纹松鹤、或绣虎贲，赫然是朝廷官员。而众人之前，则停着一架十六人步辇，步辇有顶有壁，围有厚实的玄色帐幔，檐角高悬，下坠铜铃。

大梁建国二百年，尚水德，尊玄色。

挂有玄色帐幔的辇车，乃帝王亲用。

今日帝王罢朝出城，是为迎人。

元嘉四年冬，匈奴进犯边疆，定国大将军、铁甲营主帅席叡主动请战，率二十万大军远赴西北，历经两年艰苦鏖战，终将匈奴逐于无定河外，歼其主力，灭其统帅，杀其锐气，挫起筋骨。匈奴节节败退，军中少壮十不存一，于元嘉六年冬初上书乞降，献单于独子璩嘉木入京为质，承诺终梁一朝，再不扰边。

百年心头大患被一举拔除，帝王喜形于色，竟等不得大将军入朝觐见，算着大军将至的日子，率众臣亲出城门迎接。

远远的，天边扬起一团尘烟，群马奔腾之声隐隐传来，几息后，一队身着冷铁、胯驭骏马的骑兵遥遥映入众人眼帘。

“来了！”内侍李成挺直僵冷的身子，惊喜道。

“在哪儿？！”一道清雅的声音自步辇内响起，话尾隐隐勾着焦急，元嘉帝伸手打起帐幔，抬目远眺。

细长白皙的手指搭在玄色帐幔上，被浓重的黑色衬得仿若白玉，剔透到近乎透明，直让人想将它拢入手心，细细把玩。元嘉帝出身冷宫，少时曾有过几年苦日子，然而长到十三四岁，便受定国大将军引荐，被膝下空空的盛皇后收为养子，自那之后再未吃过苦头，登基以后更是锦衣玉食、奴仆成群，被伺候得周到妥帖，故而一身皮肉极为细嫩，相貌也是清隽矜贵。

他眉毛很淡，略弯，秀气雅致，像他那位死在冷宫的生母，眼睛则随了先帝，是内勾外翘的丹凤眼，眼尾上挑，睫毛森长，眉目流转间，端是风情无限。元嘉帝的长相称不上威严端肃，颇有几分令人如沐春风之感，性格也是温和矜持，如谦谦君子，御下施政怀柔而不懦弱，隐雷霆手段于春风化雨间，践祚六年，早已收服群臣之心。

只是此刻，这位帝王褪去了平日的温雅，眉尖紧蹙着，频频向远处望，眼中又是期待又是焦急，嘴唇紧抿着，唇色发白。

“已见铁甲军先锋，想必大将军便在其中。”李成话音未落，便见一银铠悍将催马越众而出，胯下白马倏然加速，抬蹄飞奔，如同疾风迅雷，将一众兵士远远甩下，不过片刻便掠至众人身前。众臣瞪大眼睛，眼见那人拉紧缰绳“吁——”了一声，响彻天下的名马流雪便高高扬起前蹄，嘶鸣一声，稳稳地停在步辇三步之前。

银铠将军回身下马，单膝跪地，抱拳道：“臣，席叡，见过陛下！”其动作干脆利落，话语掷地有声。

将军身形高大、体魄强健，厚重的冬装铠甲下，有壮硕的肌肉块块隆起，气势逼人。他有一张英俊疏阔的面庞，长眉斜飞入鬓，眼眸凛然有神，鼻若悬胆，口如涂朱，当真英俊不凡。将军出身百年将门，身上自有一股刚正不阿、坚毅挺拔的气质，便是日日西北练兵、饱受烈日风沙侵扰，也无损其勃勃英气、俊美容颜，让人一见忘俗，不由心生赞叹：

好一位刚毅果敢的英俊儿郎！

将军抬眸，双目灼灼望向帝王车辇。玄色帐幔急急晃动几下，一身玄衣的帝王近乎自辇上跌落，未及整理仪态便眼眶通红、踉踉跄跄地扑入将军怀中，声音哽咽，一句“叡郎”便要脱口而出。

定国大将军，不仅是帝王的名将，更是他的情郎。

久别重逢，席叡亦激动难言，好在他尚有理智，握住帝王的肩，瞥向端庄肃穆、整齐而立的众臣，低咳一声，“陛下。”

帝王恍惚回神，这才记起是在人前，乃大庭广众之下、众目睽睽之中。他紧紧握住大将军的手，将嘴唇抿得发白，方强自克制道：“将、将军免礼……席卿劳苦功高、一路辛劳，朕铭感于心……请上步辇，与朕同乘……”

李成看帝王将眼神一瞬不瞬地黏在大将军身上，早已神思不属，不由在心底暗叹一声，上前恭敬道：“陛下想念将军久已，请将军与陛下同乘，好叙君臣之情。”说着，伸手要扶帝王上辇车。

将军微一抬手，阻住李成，道：“君恩深似海，臣亦想念陛下久已。”他亲自托住帝王手肘，将其扶上辇车，随即一矮身，与帝王一同坐入车中。

玄色帐幔层层落下，外人再难窥见车中情形。

李成松一口气，端起身扬声道：“帝架起——”

辇车被壮仆稳稳抬起，转回皇城，一众文武官员